Antes de la aparición de las granjas de cadáveres a principios de los años setenta, los científicos forenses que asesoraban en casos criminales tenían que recurrir a investigaciones realizadas en gran medida en cadáveres de cerdos (fisiológicamente similares a los humanos, en relación con otros animales). E incluso ahora, muchos países siguen utilizando cadáveres de cerdos para este tipo de investigaciones. Cuando alguien muere hay muchas cosas ocurriendo al mismo tiempo”, le dice a BBC Mundo Erin Kimmerle, directora del Instituto de Antropología Forense de la USF. “Ocurre desde la descomposición natural, hasta la llegada de insectos y cambios en la ecología“. Un maestro de entierro sopla un cuerno hecho de hueso humano para orar por los muertos durante una ceremonia de entierro en el cielo en el Templo Chanlang el 1 de noviembre de 2007. Más tarde, mientras excavaba, suspiró: “Ojalá hubiera una mejor manera de eliminar esta suciedad”. “Necesitamos un eliminador de polvo forense”, le respondió Devlin. “¡Inventa uno y te jubilas!”.

Cada cuerpo forma una silueta de hierba muerta, pero luego, en esa misma porción de terreno, crecerá un arbusto vigoroso, más alto que los demás. BBC La doctora Kimmerle estudia los cuerpos desde el momento de la muerte hasta que son solo huesos. La primera granja de cadáveres (oficialmente conocida como el Centro de Antropología Forense de la Universidad de Tennessee) fue inaugurada por Dr. William Bass en 1971. Bass reconoció la necesidad de investigar la descomposición humana después de que la policía le pidió en repetidas ocasiones su ayuda para analizar los cuerpos en casos criminales. Lo que comenzó como un área pequeña con un solo cuerpo se ha convertido en un complejo de 3 acres que contiene restos de alrededor de 40 individuos a la vez. La instalación se hizo famosa (y ganó su apodo) después de que inspiró la novela de 1995 de Patricia Cornwell, "The Body Farm". Después de ponerse abultados trajes blancos especiales para materiales peligrosos y botines azules, caminaron por los jardines. Algunos de los cuerpos por los que pasaron estaban momificados, con una piel parecida al cuero pegada a sus costillas. Otros todavía lucían cubiertos de carne ennegrecida. La mayoría de sus manos y pies estaban recubiertos de una red de plástico rojo, protección ante los mapaches hambrientos que hurgan ahí por la noche.

Patricia Peiró ha invitado a La Ventana a una antropóloga que trabajan en una ‘granja de cadáveres’, centros de investigación forense para aprender cómo funciona la descomposición del cuerpo humano

Una enorme fosa clandestina”: por qué la desaparición de personas se convirtió en una grave crisis humanitaria para México Western Carolina es una de las tres universidades en los Estados Unidos que cree en los méritos de permitir que los cadáveres humanos se pudran en sus recintos universitarios. Además de la granja de cadáveres en WCU, también hay granjas en la Universidad de Tennessee-Knoxville y en la Universidad de Texas-San Marcos. En este artículo, aprenderá todo sobre las granjas corporales y su papel en la educación y la investigación. Sin embargo, primero, tendremos una discusión franca en la siguiente sección sobre lo que le sucede a tu cuerpo cuando mueres. Muerte y decadencia humana

Actualmente existe una tecnología capaz de hacer una autopsia virtual. Este programa muestra el cuerpo de una persona dentro de un quirófano a la que el sujeto puede realizarle la autopsia sin ningún problema. Los geólogos toman muestras del suelo para saber cómo cambia su composición con las sustancias que liberan los cadáveres humanos. En la primera etapa, llamada “cuerpo fresco”, baja la temperatura del cadáver y la sangre que deja de circular se acumula en ciertas partes del cuerpo. Pronto, la Universidad de Tennessee, donde trabajaba, le otorgó un antiguo vertedero detrás de la escuela de medicina para experimentar con cadáveres donados. Después de que estallaron las protestas de la comunidad -”esto nos da asco”, decía el letrero de un manifestante- la universidad cercó el área con alambre de púas. Muchas partes de su país no han estado en paz desde 2006, cuando el entonces presidente Felipe Calderón declaró la guerra a los cárteles de la droga y los asesinatos y las desapariciones aumentaron vertiginosamente. Los perpetradores -a veces narcos, a veces policías corruptos- comenzaron a ser pioneros en formas de homicidio cada vez más bárbaras.

Insectos y animales sin duda se dan cuenta de todo esto. Un cuerpo humano proporciona sustento y un gran lugar para que los insectos pongan huevos. Una mosca que trata de abrirse camino en este mundo loco y confuso puede comer bien en un cadáver y luego depositar hasta 300 huevos en él que eclosionarán en un día. Además, los investigadores han utilizado las granjas de cadáveres para comprender el tipo de cadena alimentaria, llamada necrobioma, que entra en juego cuando un cuerpo humano se descompone. Por ejemplo, las bacterias que se alimentan del cuerpo pueden atraer a ciertos insectos, que se convierten en presa de ratones, que a su vez se convierten en presa de criaturas como las serpientes, y así sucesivamente. Cuando se descubre un cuerpo, un antropólogo forense es convocado a la escena del crimen para ayudar a encontrar y recoger los restos humanos. No siempre es tan simple como parece. Puede haber dos cuerpos enredados en una tumba poco profunda, o el cuerpo puede estar ubicado entre los huesos de animales dejados por los cazadores. El antropólogo forense separará los huesos de otra materia, los llevará de vuelta al laboratorio, los limpiará y los examinará. El análisis se complica por innumerables factores. Por ejemplo, el trauma en un hueso puede haber sido causado por una lucha con el asesino, o simplemente podría ser el resultado de un accidente infantil. Un examen forense del cuerpo puede ayudar a determinar cuál puede ser el caso. Los antropólogos forenses también brindan testimonios judiciales sobre sus hallazgos, reafirmando para el registro su opinión profesional sobre la identidad o el perfil de la persona y la presencia de traumatismo óseo o craneal. En 1977, el antropólogo forense William Bass fue convocado a un cementerio en Franklin, Tennessee, donde la policía había descubierto lo que asumieron se trataba de una víctima reciente de un asesinato. Bass llegó a la misma conclusión y estimó que, según el estado del cuerpo, el hombre llevaba muerto menos de un año. En realidad, tenía ya más de un siglo.

Es un lugar dedicado a la ciencia, pero regar cadáveres humanos a cielo abierto desafía los ritos que comúnmente tenemos respecto a la muerte. Finalmente, comienza la “esqueletonización”, que se hace primero evidente en el rostro, las manos y los pies. Bajo algunas condiciones de humedad y otros factores, el cuerpo puede quedar momificado.Son más altos que el resto, porque el pedazo de tierra en el que crecen se alimenta de las sustancias que liberaron cadáveres humanos que se pudrieron ahí durante varias semanas. Para un curso típico, los investigadores entierran un solo cuerpo intacto. Pero esta vez, para replicar situaciones comunes en México, prepararon fosas más complejas, desmontando varios esqueletos y enterrándolos junto con diversas piezas de evidencia. Las sustancias que libera y el estado del cadáver también dan pistas sobre el origen de la persona. Eso, sumado a otros datos genéticos y el análisis de los huesos, brinda información que puede aplicarse en casos criminales que han quedado sin resolver.

ADVERTENCIA: Este artículo contiene imágenes y descripciones explícitas que pueden herir la sensibilidad de algunas personas. Es muy doloroso”, relató Montes. “Pero hago este trabajo para poder ayudar a las personas a regresar a sus hogares”. A hora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.Trajes de hongos que devoran tu carne cuando mueres y otras nuevas tendencias de entierros ecológicos en EE.UU. Por ejemplo, los investigadores han desarrollado mejores estimaciones de la hora de la muerte basándose en los gases emitidos por el cuerpo, que se liberan en un patrón particular a lo largo del tiempo. Además, ahora los investigadores pueden determinar mejor las condiciones ambientales que acompañaron a la muerte de alguien y si esa persona llevaba o no ropa, por ejemplo. Han visto cómo se descomponen cuerpos con y sin ropa en distintas condiciones ambientales y saben lo que le ocurre al cuerpo en cada caso. Los cuerpos pueden descomponerse durante varios períodos de tiempo. Luego, los estudiantes practican la localización, recolección y eliminación de los restos del área. Los restos son llevados a un laboratorio y posteriormente analizados. Una vez finalizado el análisis, el esqueleto puede devolverse a la familia del difunto para su entierro, si se solicita. De lo contrario, es probable que permanezca en la colección de esqueletos del departamento. U of T-Knoxville cuenta con una colección de restos de esqueletos de más de 700 personas. Además, proporciona información crucial para las investigaciones criminales que no se pueden obtener fácilmente. Las granjas toman cuerpos donados y allí se pueden establecer y estudiar circunstancias al aire libre donde los investigadores pueden profundizar en la tafonomía, el estudio de lo que le sucede a un organismo después de su muerte. Los cadáveres humanos donados se utilizan en experimentos que exploran los diferentes procesos que ocurren cuando el cuerpo se descompone.